I finanziamenti esterni si riferiscono all’intervento di soggetti esterni all’azienda che forniscono quelle risorse finanziarie necessarie alla crescita e alla gestione ordinaria dell’impresa, che non vengono generate internamente. I principali finanziamenti esterni si sostanziano nel ricorso al debito, ottenendo credito dalle banche o sui mercati dei capitali con l’emissione di titoli obbligazionari a vari livelli della struttura finanziaria dell’impresa, e nell’emissione di nuove azioni. Quest’ultima risulta la più onerosa tra le varie fonti di finanziamento.