L’attivo circolante è l’insieme delle attività che ci si aspetta verranno monetizzate entro i successivi 12 mesi e rappresenta l’investimento di breve termine richiesto dalla gestione caratteristica dell’azienda. Rientrano nell’attivo circolante la cassa ed i titoli a breve termine, i crediti commerciali e le rimanenze. L’attivo circolante influisce sui flussi di cassa della gestione operativa: un aumento dell’attivo circolante riduce il flusso di cassa operativo generando un assorbimento di risorse; una riduzione dell’attivo circolante aumenta i flussi di cassa della gestione operativa liberando risorse.