Il passivo a breve è composto dalle passività di bilancio che sono dovute entro 12 mesi e rappresenta la fonte di finanziamento di breve termine della gestione operativa dell’azienda. Rientrano nel passivo a breve i debiti finanziari a breve termine e i debiti commerciali. La variazione del passivo a breve influisce sui flussi di cassa della gestione operativa: un aumento del passivo a breve aumenta i flussi di cassa operativi, liberando risorse per la gestione operativa; una riduzione del passivo a breve riduce i flussi di cassa della gestione operativa, assorbendo risorse finanziarie.