In economia, il payback rappresenta il periodo temporale, espresso in anni, necessario per recuperare l’investimento iniziale di un progetto. Il calcolo del payback avviene sommando i flussi di cassa generati dal progetto nel tempo, e calcolando il numero di anni necessari affinché i flussi di cassa cumulati siano uguali all’esborso iniziale. Ad esempio, il payback che necessita €7.000 di esborso iniziale, generando €1.000 all’anno per 10 anni, avrà un payback pari a 7 anni. Il payback è quindi facile da calcolare e da interpretare. A fronte di questa semplicità, il payback,che non attualizza i flussi di cassa prodotti dall’investimento, ignora la rischiosità del progetto e il valore temporale dei flussi di cassa.